Storczyki mają tzw. korzenie powietrzne, dzięki którym mogą rosnąć bez udziału jakiejkolwiek ziemi w swoich naturalnych siedliskach. Pobierają substancje do przetrwania z kory drzew i powietrza.
Główną funkcją korzeni storczyków jest dostarczanie całej roślinie składników odżywczych potrzebnych do jej wzrostu. W tym wypadku drugorzędny aspekt stanowi utrzymanie się w podłożu lub na drzewie. Zdrowe korzenie powietrzne są zielone, niezależnie od tego, gdzie rosną.
Aby sprawdzić czy korzeń jest żywy należy wsadzić go pod bieżącą wodę – jeśli zrobi się po chwili trochę jaśniejszy, twardszy oraz gładszy, to znaczy, że jest wciąż żywy. Takich korzeni nie wolno przycinać, szczególnie w fazie kwitnienia, bo roślina może zwiędnąć. Z kolei, jeśli po wsadzeniu pod wodę korzenie storczyka nie zareagują – konieczne jest podcięcie, aby storczyk mógł wytworzyć nowy system korzeni.